No artigo anterior se disse que um documento secreto do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia vazou e tonaram-se conhecidos seus planos para tentar enfraquecer os adversários ocidentais, incluindo os Estados Unidos, e aproveitar a guerra na Ucrânia para forjar uma nova ordem mundial livre do que considera ser o domínio americano.
Portanto, poderia-se imaginar que isto decorre ao se enxergar o Putin como um líder nacionalista autoritário, com uma inabalável crença de que os Estados Unidos estão determinados a destruir a Rússia, e que está profundamente preocupado com o futuro nebuloso da Rússia a longo prazo.
Contudo, qualquer que seja o motivo, não será uma tarefa fácil. Há muitos obstáculos pela frente, e um dos mais importantes está na sua demografia.
Desde 1992, apesar da imigração considerável, a população da Rússia diminuiu. A sua população em idade ativa atingiu o pico em 2006, com cerca de 90 milhões, e é hoje inferior a 80 milhões, uma tendência calamitosa.
Os gastos com a guerra na Ucrânia impulsionaram a base industrial de defesa da Rússia, mas os limites da reduzida força de trabalho do país estão a tornar-se cada vez mais evidentes, mesmo num setor de alta prioridade, que tem cerca de "cinco milhões de trabalhadores menos qualificados do que necessita".
A proporção de trabalhadores que se encontram na faixa etária mais produtiva – 20 a 39 anos – diminuirá ainda mais durante a próxima década. Nada, nem mesmo o rapto de crianças da Ucrânia, pelo qual o Tribunal Penal Internacional acusou Putin, reverterá a perda de russos, que as exorbitantes baixas da guerra estão a agravar.
Os ganhos de produtividade que poderiam contrariar estas tendências demográficas não estão à vista. A Rússia ocupa quase o último lugar no mundo em escala e velocidade de automação na produção: a sua robotização é apenas uma fração microscópica da média mundial.
Mesmo antes da guerra na Ucrânia começar a afetar o orçamento do Estado, a Rússia ocupava uma posição surpreendentemente baixa na classificação global de despesas com a educação.
Nos últimos dois anos, Putin perdeu voluntariamente grande parte do futuro econômico do país quando induziu ou forçou milhares de jovens trabalhadores da tecnologia a fugir do recrutamento e da repressão. É verdade que estas são pessoas que os nacionalistas raivosos afirmam não sentir falta, mas no fundo muitos sabem que uma grande potência precisa delas.
Dada a sua extensa geografia eurasiana e os laços de longa data com muitas partes do mundo, bem como a alquimia do oportunismo, a Rússia ainda é capaz de importar muitos componentes indispensáveis para a sua economia, apesar das sanções ocidentais.
Apesar dessa desenvoltura, as elites russas conhecem essas estatísticas contundentes. Elas estão cientes de que, como país exportador de mercadorias, o desenvolvimento a longo prazo da Rússia depende de transferências de tecnologia dos países avançados.
Entretanto, a invasão da Ucrânia por Putin tornou mais difícil a utilização do Ocidente como fonte, e a sua aceitação simbólica do Hamas prejudicou gratuitamente as relações da Rússia com Israel, um importante fornecedor de bens e serviços de alta tecnologia. A um nível mais básico, as elites da Rússia estão fisicamente isoladas do mundo desenvolvido.
Os Emirados Árabes Unidos, por mais agradáveis que sejam, não podem substituir as vilas e os internatos europeus. Embora um regime autoritário russo tenha mais uma vez provado ser resiliente na guerra, a grave falta de investimento interno e de diversificação, a crise demográfica e o seu papel na descida do país para o atraso tecnológico ainda podem obrigar os nacionalistas radicais - entre eles muitas elites —admitirem que a Rússia está numa trajetória autodestrutiva.
Muitos já concluíram, em privado, que Putin associa a sobrevivência do seu regime pessoal envelhecido à sobrevivência do célebre país como grande potência.
Comenta-se também, em privado, que tal opção política poderá resultar na aceleração da saída de Putin. Também poderia ser-lhe imposto sem a sua remoção, através de ameaças políticas significativas ao seu governo.
Seja como for, envolveria principalmente movimentos táticos estimulados pelo reconhecimento de que a Rússia não tem os meios para se opor ao Ocidente, pagando um preço exorbitante por tentar e correndo o risco de perder permanentemente laços europeus vitais em troca de uma dependência humilhante da China.
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