Em post anterior se falou sobre a decisão de Khrushchev, em 1962, de instalar mísseis nucleares em Cuba. Khrushchev confiou a implementação de sua ousada ideia a três comandantes militares de alto escalão – Biryuzov, Rodion Malinovsky (o ministro da Defesa) e Matvei Zakharov (o chefe do Estado-Maior) – e toda a operação foi planejada por um punhado de oficiais generais trabalhando em total sigilo.
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| Um mapa de Cuba com instruções detalhadas sobre como preparar a divisão de mísseis soviética no país |
Dentre os principais documentos recentemente divulgados está uma proposta formal para a operação preparada pelos militares e assinada por Malinovsky e Zakharov. Está datada de 24 de maio de 1962 – apenas três dias depois de Khrushchev ter apresentado a sua ideia de colocar mísseis nucleares em Cuba ao Conselho de Defesa, o órgão político-militar supremo que ele presidiu.
De acordo com a proposta, o exército soviético enviaria para Cuba a 51ª Divisão de Mísseis, composta por cinco regimentos: todos os oficiais e soldados do grupo, cerca de 8.000 homens, deixariam a sua base no oeste da Ucrânia e ficariam permanentemente estacionados em Cuba. Eles levariam consigo 60 mísseis balísticos: 36 R-12 de médio alcance e 24 R-14 de alcance intermediário. Os R-14 foram um desafio particular: com 25 metros de comprimento e 86 toneladas, os mísseis exigiam uma série de engenheiros e técnicos de construção, bem como dezenas de esteiras, guindastes, escavadeiras e betoneiras para instalá-los nas plataformas de lançamento a serem construídas em Cuba. Às tropas da divisão de mísseis se juntariam muitos outros soldados e equipamentos: duas divisões antiaéreas, um regimento de bombardeiros Il-28, um esquadrão da Força Aérea de caças MIG, três regimentos com helicópteros e mísseis de cruzeiro, quatro regimentos de infantaria com tanques e tropas de apoio e logística. A lista dessas unidades preenchia cinco páginas da proposta de 24 de maio: 44 mil homens fardados, além de 1,8 mil especialistas em construção e engenharia.
Depreende-se dos documentos que os generais soviéticos nunca antes tinham mobilizado uma divisão completa de mísseis e tantas tropas por mar, e agora tinham de enviá-las para outro hemisfério. Imperturbáveis, os planejadores militares batizaram a operação com o nome de código “Anadyr”, em homenagem ao rio Ártico, através do Mar de Bering, a partir do Alasca – desvio geográfico concebido para confundir a inteligência dos EUA.
No topo da proposta, Khrushchev escreveu a palavra “concordo” e assinou seu nome. A alguma distância abaixo estão as assinaturas de outros 15 líderes seniores. Se a operação falhasse, Khrushchev queria garantir que nenhum outro membro da liderança pudesse distanciar-se dela. Ele conseguiu intimidar seus colegas para que literalmente aderissem ao seu esquema.
Uma cena surpreendentemente semelhante repetir-se-ia 60 anos depois, quando, dias antes da invasão da Ucrânia, Putin forçou os membros do seu conselho de segurança, um por um, a falar em voz alta e apoiar a sua “operação militar especial” numa reunião televisiva.
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OPERAÇÃO ANADYR
Em 29 de maio de 1962, Biryuzov chegou a Cuba com uma delegação soviética e se fez passar por engenheiro agrônomo chamado Petrov. Castro abraçou os mísseis soviéticos como um serviço a todo o campo socialista, uma contribuição cubana à luta contra o imperialismo americano.
Em junho, quando Khrushchev se reuniu novamente com os militares, Aleksei Dementyev, um conselheiro militar soviético em Cuba que foi convocado a Moscou, emergiu como uma voz solitária de cautela. Contudo, a operação já estava decidida; era tarde demais para contestá-la, muito menos na cara de Khrushchev. No final de junho, Castro enviou o seu irmão Raul, então ministro da Defesa, a Moscou para discutir um acordo de defesa mútua que legitimaria os destacamentos militares soviéticos em Cuba. A Raul, Khrushchev prometeu enviar uma flotilha militar a Cuba para demonstrar a determinação soviética no quintal dos Estados Unidos. No entanto, por trás da alarde habitual estava o medo. Khrushchev queria manter a Anadyr em segredo durante o maior tempo possível, para que os EUA não interviessem e derrubassem os seus planos ambiciosos. E assim o acordo militar soviético-cubano nunca foi publicado.
Os principais comandantes soviéticos também queriam esconder o verdadeiro propósito da Operação Anadyr – mesmo da maior parte do resto das forças armadas soviéticas. Os documentos oficiais recentemente desclassificados, referiam-se à operação como um “exercício”. Assim, a maior aposta da história nuclear foi apresentada ao resto dos militares como treino de rotina.
Num paralelo surpreendente, a desventura de Putin na Ucrânia também foi considerada um “exercício”, com os comandantes das unidades a serem deixados no escuro até ao último momento.
A Operação Anadyr começou para valer em julho. No dia 7, Malinovsky informou a Khrushchev que todos os mísseis e pessoal estavam prontos para partir para Cuba. A expedição foi batizada de Grupo das Forças Soviéticas em Cuba, e seu comandante era Issa Pliev, um general de cavalaria de 59 anos, veterano da Guerra Civil Russa e da Segunda Guerra Mundial. No mesmo dia, Khrushchev reuniu-se com ele, Igor Stasenko, o comandante da divisão de mísseis do exército (43 anos) e 60 outros generais, oficiais superiores e comandantes de unidades enquanto se preparavam para partir. A missão deles era voar para Cuba para reconhecimento e preparar tudo para a chegada da armada com mísseis e tropas nos meses seguintes. No dia 12 de julho, o grupo chegou a Cuba a bordo de um avião de passageiros da Aeroflot. Uma semana depois, mais cem oficiais chegaram em mais dois voos.
O comandante da operação chegou em 12 de julho. De 21 a 25 de julho, ele e outros oficiais soviéticos cruzaram a ilha, vestindo uniformes do exército cubano e acompanhados pelos guarda-costas pessoais de Castro. Inspecionaram os locais selecionados para a implantação de cinco regimentos de mísseis, todos no oeste e centro de Cuba, de acordo com o relatório otimista de Biryuzov.
Além das dificuldades inesperadas na localização dos mísseis, os soviéticos encontraram outras surpresas em Cuba. Pliev e outros generais planejaram cavar abrigos subterrâneos para as tropas, mas o solo cubano revelou-se demasiado rochoso. Entretanto, o equipamento elétrico soviético era incompatível com o fornecimento de eletricidade cubano, que funcionava no padrão norte-americano de 120 volts e 60 hertz.
Os planejadores soviéticos também se esqueceram de considerar o clima: a temporada de furacões em Cuba vai de Junho a Novembro, precisamente quando os mísseis e as tropas tiveram de ser mobilizados, e as chuvas incessantes impediram o transporte e a construção. A eletrônica e os motores soviéticos, projetados para os climas frios e temperados da Europa, corroeram-se rapidamente com a umidade sufocante. Somente em setembro, bem depois do início da operação, o Estado-Maior enviou instruções para operação e manutenção de armamento em condições tropicais.
“Tudo isto deveria ter sido conhecido antes do início do trabalho de reconhecimento”, disse Statsenko aos seus superiores dois meses após o fim da crise, com o seu memorando repleto de irritação. Ele censurou os planejadores por saberem tão pouco sobre Cuba. “Toda a operação deveria ter sido precedida pelo menos por um mínimo de conhecimento e estudo – por parte daqueles que deveriam executar a tarefa – das capacidades econômicas do Estado, das condições geográficas locais e da situação militar e política do país.” Ele não se atreveu a mencionar o nome de Biryuzov, mas, de qualquer forma, estava claro para todos que o verdadeiro culpado era Khrushchev, que não deixara aos seus militares tempo para se prepararem.
CARGA PRECIOSA
Apesar de todas as dificuldades, Anadyr foi uma conquista logística considerável. A escala das remessas foi enorme, como detalham os documentos recentemente desclassificados. Centenas de comboios transportaram tropas e mísseis para oito portos de partida soviéticos, entre eles Sebastopol na Crimeia, Baltiysk em Kaliningrado e Liepaja na Letónia. Nikolayev – hoje a cidade ucraniana de Mykolayiv – no Mar Negro serviu como principal centro de transporte de mísseis devido às suas gigantescas instalações portuárias e ligações ferroviárias.
NÚMEROS EXPRESSIVOS
Como os guindastes do porto eram pequenos demais para carregar os foguetes maiores, um guindaste flutuante de 100 toneladas foi trazido para fazer o trabalho. O carregamento acontecia à noite e geralmente demorava dois ou três dias por míssil. Tudo foi feito pela primeira vez e os engenheiros soviéticos tiveram que resolver inúmeros problemas na hora. Eles descobriram como amarrar mísseis dentro de navios que normalmente eram usados para transportar grãos ou cimento e como armazenar combustível líquido de foguete com segurança dentro do porão. Duzentos e cinquenta e seis vagões entregaram 3.810 toneladas métricas de munições. Foram enviados cerca de 8.000 caminhões e carros, 500 reboques e 100 tratores, juntamente com 31.000 toneladas métricas de combustível para carros, aviões, navios e, claro, mísseis. Os militares despacharam 24.500 toneladas de alimentos. Os soviéticos planejavam permanecer em Cuba por muito tempo.
De julho a outubro, a armada de 85 navios transportou homens e suprimentos do Mar Negro, através do Mediterrâneo e através do Oceano Atlântico. As tripulações dos navios puderam perceber que suas embarcações não passavam despercebidas.
Mas os navios tiveram sorte e chegaram a Cuba sem incidentes. No dia 9 de setembro, os primeiros seis mísseis R-12, guardados no cargueiro Omsk, chegaram ao porto de Casilda, na costa sul de Cuba. Outros chegaram mais tarde a Mariel, a oeste de Havana. Os mísseis foram descarregados secretamente à noite, entre 12h e 5h. Os trabalhadores da construção civil que deveriam construir plataformas para os mísseis R-14 mais pesados ainda não haviam chegado, então os soldados presentes tiveram que fazer todo o trabalho.
Havia então cerca de 44 mil militares soviéticos em solo cubano. Os da divisão de mísseis de Statsenko concentraram-se na construção de plataformas de lançamento para mísseis R-12. Outros tripulavam bombardeiros, mísseis terra-ar, caças e outros armamentos que Moscou enviara para a ilha.
O Estado-Maior soviético queria que as plataformas de lançamento do R-12 fossem concluídas até 1º de novembro. Porém, em meados de outubro, nenhum dos locais de mísseis estava pronto. Aquela que estava mais perto de ser concluída – a instalação do R-12 perto de Calabazar de Sagua, no centro de Cuba – estava afetada por problemas de comunicação, sem qualquer ligação de rádio confiável entre ela e a sede em Havana. Estava quase tudo pronto. E então chegou o dia 14 de outubro.
Naquela manhã, um avião espião americano U-2, voando a 72.500 pés e equipado com uma câmera de grande formato, passou por cima de alguns canteiros de obras. Dois dias depois, as fotografias estavam na mesa de Kennedy.
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| Mapa soviético detalhando o progresso das instalação dos mísseis |
Embora Khrushchev tenha delirado e se enfurecido nos primeiros dois dias após Kennedy ter declarado o bloqueio naval, acusando os Estados Unidos de duplicidade e “pirataria total”, em 25 de Outubro, ele mudou de tom. Naquele dia, ele ditou uma carta a Kennedy na qual prometia retirar os mísseis em troca da promessa americana de não intervenção em Cuba. Dois dias depois, ele adicionou à sua lista de desejos a remoção dos mísseis Júpiter dos EUA na Turquia, confundindo Kennedy e prolongando a crise. No final, Kennedy decidiu aceitar a oferta. Ele instruiu seu irmão Robert, o procurador-geral, a se reunir com Anatolii Dobrynin, o embaixador soviético em Washington.
Na noite de 27 de Outubro, Robert Kennedy fez uma promessa informal de retirar os mísseis Júpiter da Turquia, mas insistiu que a concessão deveria permanecer secreta. Os telegramas recentemente disponíveis de Moscou para Dobrynin mostram quão importante era esta garantia para Khrushchev. O embaixador foi especificamente instruído a extrair a palavra “acordo” de Kennedy, presumivelmente para que Khrushchev pudesse vender o acordo como uma capitulação americana ao seu círculo íntimo. Ao criar a impressão de que Kennedy também estava a fazer concessões, a palavra “acordo” ajudaria a redenominar uma rendição como uma vitória, uma troca Cuba-pela-Turquia.
O desenvolvimento mais perturbador de todos, contudo, foi um apelo que Castro enviou na manhã de 27 de Outubro, hora de Havana, no qual pedia a Khrushchev que lançasse um ataque nuclear preventivo contra os Estados Unidos se os americanos ousassem invadir Cuba. Os historiadores há muito que conhecem este apelo, mas graças aos novos documentos, sabe-se agora mais sobre o que Khrushchev pensava dele. “O que é isso: uma loucura temporária ou ausência de cérebro?” ele se irritou em 30 de outubro, de acordo com um ditado desclassificado feito por sua secretária.
APRENDER E ESQUECER
De acordo com os pesquisadores Sergey Radchenko e Vladislav Zubok, desde 1962, historiadores, cientistas políticos e teóricos dos jogos têm repetido incessantemente a crise dos mísseis cubanos. Foram publicados volumes de documentos e realizaram-se inúmeras conferências e jogos de guerra. O clássico relato da crise de Graham Allison, "Essence of Decision", foi publicado em 1971 e atualizado em 1999 com a ajuda de Philip Zelikow. Uma das conclusões do livro original, também incluída na edição revista, resistiu ao teste do tempo: a crise foi “o acontecimento definidor da era nuclear e o momento mais perigoso registado na história”.
Mas os documentos soviéticos desclassificados fazem algumas correções importantes à visão convencional, destacando o calcanhar de aquiles do processo de tomada de decisão do Kremlin, que persiste até hoje: um mecanismo de feedback quebrado. Os líderes militares soviéticos tinham conhecimentos mínimos sobre Cuba, enganaram-se sobre a sua capacidade de esconder a sua operação, ignoraram os perigos do reconhecimento aéreo dos EUA e ignoraram os avisos dos especialistas. Um pequeno círculo de altos funcionários que nada sabiam sobre Cuba, agindo em extremo sigilo, elaborou um plano desleixado para uma operação que estava fadada ao fracasso e nunca permitiu que ninguém questionasse as suas suposições.
Na verdade, foi a falha do mecanismo de feedback que levou à causa imediata da crise, os mísseis mal camuflados. Allison e Zelikow concluíram que este descuido não foi o resultado de incompetência, mas uma consequência do facto de os militares soviéticos seguirem inconscientemente os seus procedimentos operacionais padrão, que tinham sido “concebidos para ambientes em que a camuflagem nunca tinha sido necessária”. Nesta visão, as forças soviéticas não conseguiram camuflar adequadamente os mísseis simplesmente porque nunca o tinham feito antes.
A nova evidência dá uma resposta diferente. Os soviéticos reconheceram plenamente a importância de esconder os mísseis, e toda a estratégia de Khrushchev baseou-se, de fato, na falsa suposição de que seriam capazes de fazer exatamente isso. Os oficiais militares soviéticos em Cuba também estavam conscientes da importância de ocultar os mísseis. Eles reconheceram o perigo do reconhecimento aéreo dos EUA, tentaram enfrentá-lo propondo locais melhores e ainda assim falharam. O cerne do problema era o descuido e a incompetência originais de Biryuzov. A sua conclusão imediata de que os mísseis poderiam estar escondidos sob as palmeiras foi transmitida como uma verdade incontestável. Especialistas militares muito abaixo dele na hierarquia notaram que os mísseis seriam expostos aos sobrevoos do U-2 e relataram devidamente o problema à cadeia de comando. No entanto, os planejadores do Estado-Maior nunca corrigiram a situação, não querendo incomodar os seus superiores ou questionar a ideia de toda a operação.
A Operação Anadyr falhou não porque as forças de foguetes soviéticas estivessem demasiado apegadas aos seus procedimentos padrão, mas porque a hipercentralização militar impediu que os mecanismos de feedback funcionassem corretamente.
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