
A solidão se tornou um problema tanto no início quanto no fim de nossas vidas. Uma nova pesquisa, publicada pela Times, sugere que as pessoas tendem a ser mais solitárias na idade adulta jovem e na velhice Mas os especialistas dizem que não precisa ser assim.
Quando o cirurgião-geral Vivek Murthy fez uma visita universitária por todo o país, ele começou a ouvir o mesmo tipo de pergunta repetidas vezes: como devemos nos conectar uns com os outros quando ninguém mais fala?
Numa época em que a participação em organizações comunitárias, clubes e grupos religiosos diminuiu, e em que há mais interacção social online em vez de presencialmente, alguns jovens relatam níveis de solidão que, nas últimas décadas, eram tipicamente associados aos adultos mais velhos.
É uma das muitas razões pelas quais a solidão se tornou um problema tanto no início como no final da nossa vida. Num estudo publicado na revista Psychological Science, os pesquisadores descobriram que a solidão segue uma curva em forma de U: a partir da idade adulta jovem, a solidão auto-relatada tende a diminuir à medida que as pessoas se aproximam da meia-idade, apenas para aumentar novamente após os 60 anos, tornando-se especialmente intensa por volta dos 80 anos.
Embora qualquer pessoa possa sentir solidão, incluindo adultos de meia-idade, as pessoas nessa idade podem sentir-se mais ligadas socialmente do que outras faixas etárias porque interagem frequentemente com colegas de trabalho, cônjuge, filhos e outras pessoas na sua comunidade – e estas relações podem parecer estáveis e satisfatórias, disse a principal autora do estudo - Eileen K. Graham, professora associada de ciências sociais médicas da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University.
À medida que as pessoas envelhecem, essas oportunidades podem “começar a desaparecer”, disse ela. No estudo, que analisou dados que abrangem várias décadas, começando na de 1980 e terminando em 2018, os participantes de ambos os extremos do espectro etário eram mais propensos a concordar com afirmações como:
“Sinto falta de ter pessoas por perto” e/ou “Minhas relações sociais são superficiais”.
“Temos músculos sociais assim como temos músculos físicos”. E esses músculos sociais enfraquecem quando não os usamos.”
Quando a solidão não é controlada, pode ser perigosa para a nossa saúde física e mental e tem sido associada a problemas como doenças cardíacas, demência e ideação suicida.
Os especialistas em conexão social disseram que há pequenos passos que podemos tomar em qualquer idade para cultivar um sentimento de pertencimento e conexão social.
“Não espere até a velhice para descobrir que lhe falta uma rede social de boa qualidade”. Quanto mais você espera, mais difícil fica formar novas conexões.”
Estudos sugerem que a maioria das pessoas se beneficia por ter um mínimo de quatro a seis relacionamentos próximos. Mas não é só a quantidade que importa, é também a variedade e a qualidade.
“Diferentes relacionamentos podem atender a diferentes tipos de necessidades. Assim como você precisa de uma variedade de alimentos para obter uma variedade de nutrientes, você precisa de uma variedade de tipos de pessoas em sua vida.”
A pesquisa demonstrou que a saúde precária, viver sozinho e ter menos familiares e amigos próximos são responsáveis pelo aumento da solidão após os 75 anos. Mas o isolamento não é a única coisa que contribui para a solidão – tanto em pessoas jovens como em pessoas idosas, a solidão decorre de uma desconexão entre o que você quer ou espera dos seus relacionamentos e o que esses relacionamentos proporcionam.
"Se a sua rede estiver diminuindo – ou se você se sentir insatisfeito com seus relacionamentos – procure novas conexões juntando-se a um grupo comunitário, participando de uma liga esportiva social ou fazendo voluntariado, o que pode proporcionar um senso de significado e propósito. E se um tipo de voluntariado não for satisfatório, não desista, acrescentou. Em vez disso, tente outro tipo.'
Reduza as redes sociais
Jean Twenge, psicóloga social e autora de “Gerações”, descobriu na sua investigação que o uso intenso das redes sociais está ligado a problemas de saúde mental – especialmente entre as mulheres – e que o acesso a smartphones e a utilização da Internet “aumentaram em sincronia com a solidão dos adolescentes".
Em vez de optar por uma conversa on-line ou apenas uma reação à postagem de alguém, você pode sugerir um vínculo durante uma refeição – telefones não são permitidos.
E se uma interação de texto ou mídia social estiver ficando longa ou complicada, passe para uma conversa em tempo real enviando uma mensagem de texto: “Posso ligar para você rapidamente?” Dr. Twenge disse.
Finalmente, o Dr. Holt-Lunstad sugeriu pedir a um amigo ou membro da família para dar um passeio em vez de se corresponder online. Fazer um passeio não é apenas gratuito, mas também tem o benefício adicional de proporcionar ar fresco e exercícios.
Tomar a iniciativa.
“Muitas vezes, quando as pessoas se sentem solitárias, elas podem estar esperando que alguém as procure”, disse o Dr. Holt-Lunstad. “Pode ser muito difícil pedir ajuda ou mesmo apenas iniciar uma interação social. Você se sente muito vulnerável. E se eles disserem não?
Algumas pessoas podem se sentir mais confortáveis em contatar outras pessoas com uma oferta de ajuda, acrescentou ela, porque isso ajuda você a se concentrar “para fora em vez de para dentro”.
Pequenos atos de gentileza não apenas manterão, mas também solidificarão seus relacionamentos, dizem os especialistas. Por exemplo, se você gosta de cozinhar, ofereça-se para deixar comida para um amigo ou membro da família, disse o Dr. Twenge.
“Você não apenas fortalecerá uma conexão social, mas também obterá o impulso de humor que advém da ajuda”, acrescentou ela.

Fonte: Os artigos tratando deste assunto, em sua maioria, foram escritos pela jornalista Christina Caron, repórter do The New York Times e cobre a área de saúde mental.





