O que Abu Mohammed al-Golani, o líder da insurgência síria, falou depois de ocupar Damasco

Abu Mohammed al-Golani, o líder militante da HTS (Hayat Tahrir al-Sham - Organização para Libertação da Síria), cuja insurgência impressionante derrubou o presidente da Síria, Bashar Assad, passou anos trabalhando para refazer sua imagem pública, renunciando a laços de longa data com a Al-Qaeda e se retratando como um campeão do pluralismo e da tolerância. Ao entrar em Damasco atrás de seus combatentes vitoriosos no domingo, ele até mesmo abandonou seu nome de guerra e se referiu a si mesmo pelo seu nome verdadeiro, Ahmad al-Sharaa. Horas após a captura de Damasco, al-Sharaa, de 42 anos, fez sua primeira aparição na Mesquita Omíada da cidade, declarando a queda de Assad "uma vitória para a nação islâmica". Um comandante rebelde sênior, Anas Salkhadi, apareceu na TV estatal para declarar: "Nossa mensagem para todas as seitas da Síria é que dizemos a eles que a Síria é para todos"

A extensão dessa transformação de extremista jihadista para aspirante a construtor de estado agora está sendo posta à prova.

O principal programa de recompensas de segurança nacional do Departamento de Estado dos EUA ofereceu uma recompensa de até US$ 10 milhões por informações sobre Abu Mohammed al-Golani em 2017. Abu Mohammed al-Golani, também conhecido como Muhammad al-Jawlani, foi o comandante da franquia da Al Qaeda (AQS) na guerra civil síria. O principal programa de recompensas de segurança nacional do Departamento de Estado dos EUA ainda está oferecendo a recompensa.

Em 2011, uma revolta popular na Síria contra Assad desencadeou uma repressão brutal do governo e levou a uma guerra total. A proeminência de Al-Golani cresceu quando al-Baghdadi o enviou à Síria para estabelecer um ramo da Al-Qaeda chamado Frente Nusra. Os Estados Unidos rotularam o novo grupo como uma organização terrorista. Foi quando o governo dos EUA colocou uma recompensa de US$ 10 milhões por ele.

Os insurgentes controlam Damasco, Assad fugiu para se esconder - está na Rússia - e, pela primeira vez após 50 anos de mão de ferro de sua família, é uma questão em aberto como a Síria será governada.

A Síria abriga várias comunidades étnicas e religiosas, muitas vezes colocadas umas contra as outras pelo estado de Assad e anos de guerra. Muitas delas temem a possibilidade de que extremistas islâmicos sunitas assumam o poder. O país também está fragmentado entre facções armadas díspares, e potências estrangeiras, da Rússia e Irã aos Estados Unidos, Turquia e Israel, todos têm suas mãos na mistura.

Com seu poder consolidado na HTS, al-Golani deu início a uma transformação que poucos poderiam imaginar. Substituindo seu traje militar por camisa e calças, ele começou a clamar por tolerância religiosa e pluralismo.

Em 2021, ele deu sua primeira entrevista com um jornalista americano na PBS. Vestindo um blazer, com seu cabelo curto preso com gel para trás, o líder do HTS, agora mais suave, disse que seu grupo não representava nenhuma ameaça ao Ocidente e que as sanções impostas contra ele eram injustas.

"Sim, nós criticamos as políticas ocidentais", disse ele. "Mas travar uma guerra contra os Estados Unidos ou a Europa da Síria, isso não é verdade. Nós não dissemos que queríamos lutar."